牛是我們日常生活中常見的一種動物，分為普通牛、駝峰牛以及犛牛、野牛四個屬種，其中以普通用的分佈最廣，數量也最多。牛也是千百年來農民耕田犁地不可或缺的幫手，現今仍有不少少數民族設置了專門的節日以慰問及犒勞耕牛。牛也成為了方言俗語中的重要內容。牛柄股掛上牛肩上，無犁不能免就是形容普通用的耕牛。

牛最早是由原古鹿分化的一支進行雜交，不斷進化而來。其為適應不斷變化的自然現狀，體形變得不斷的高大健壯，並且頭上都長出光滑的角。現據1984年的統計，牛的頭數最多的是印度，巴林、俄羅斯、美國、中國等國家也擁有數量可觀的牛。

經過人類馴化的牛，最初以役用為主，如耕田犁地、馱拉重物等等。隨著時間的慢慢推移，在18世紀後，由於科技的發展，機械化在農業中的應用變得逐漸普遍，現在只有少數發展中國家仍將牛用作役用為主，大部分國家的普通牛已經向專門化方向發展，如以食用為主、以乳用為主、食乳兼用等，這些牛都是經過專門的選種及雜交等科學手段進行改良的。

這與牛有關的方言俗語中，有形容牛的吃苦耐勞的品質，如「甘願做牛，免驚無犁通拖」，也有用牛來比喻貴重的物品，如「細漢偷挽匏，大漢偷牽牛」，類似如此的俗語還有很多。

在貴州部分地區的布依族，在農曆四月初八的時候，讓牛休息一天並喂食糯米飯等食物，以感激其一年的辛勞。中國的仡佬族也有著類似的節日，於農曆十月初一的時候，人們將兩個餈粑掛在牛的角上，帶牛去水邊散步，讓牛休息，這一天也叫牛神節或敬牛王菩薩節。